טיול דרך הפארקים הלאומיים של דרום אפריקה עם פעוט

2024 מְחַבֵּר: Cyrus Reynolds | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-08 00:14

לפני שבתי נולדה, בעלי ואני היינו הרפתקנים מסורים. רק שמחים באמת בדרך, יצאנו למסע תרמילאים בן שנה ברחבי דרום מזרח אסיה רק שלושה שבועות אחרי שנפגשנו. מאז, ההרפתקאות שלנו כללו קמפינג ברחבי נמיביה, צלילה עם כרישי שוורים בפיג'י ושיט בקאנו במשך שבוע לאורך נהר היוקון. כשגילינו שאנחנו הולכים להיות הורים, כל כך התרגשנו. כך גם כל החברים והמשפחה שלנו, אבל רבים מהם כל הזמן אמרו את אותו הדבר: שעם אחד קטן בדרך, נצטרך להאט את הקצב, להתיישב ולהפסיק להרפתק לזמן מה לפחות.

התחלתי להרגיש קצת קלסטרופובי - זה בטוח לא היה חלום בלתי אפשרי להמשיך ולחקור את העולם עם הבת שלנו בגרירה? מאיה נולדה באפריל 2018, ובשבועות המופלאים הראשונים של האמהות, הנסיעות היו הדבר הכי רחוק מהראש שלי. ואז, כשהמערבולת של למידה כיצד לשמור על אדם זעיר בחיים שככה מעט, התחלנו לתכנן את ההרפתקאות הראשונות שלנו כמשפחה. מאיה יצאה לספארי הראשון שלה בגיל שלושה חודשים (הייתי צריך להחליף חיתול מענג במיוחד בדלת תא המטען של הטנדר שלנו, ואז נתקלתי בגאווה של אריות מסביבבפינה הבאה). לקחנו אותה לדוג דגי נמר בגיל חמישה חודשים וגילינו שעם מספיק תכנון (וחוש הומור חסין כדורים), תינוקות הם למעשה בני זוג נוחים לטיול.

ואז זמן קצר אחרי יום ההולדת הראשון שלה, הילדה היפה שלנו למדה ללכת. להציב אותה בבטחה במקום אחד ולצפות שהיא עדיין תהיה שם דקה לאחר מכן היה נחלת העבר, מה שאומר שהגיע הזמן לנסות רמה 2 של הורות הרפתקנית: לנסוע עם פעוט.

תכנון הטיול

המשימה הראשונה שלנו הייתה להחליט לאן ללכת. כל מקום שדרש חיסונים רציניים או כדורי מלריה היה בחוץ, ולמען שמירה על סבירות, שללנו טיסות ארוכות. בסופו של דבר, החלטנו על טיול כביש ברחבי ארצנו, דרום אפריקה, מתוך כוונה לסמן כמה שיותר פארקים לאומיים. אני מעריץ עצום של הפארקים הלאומיים שלנו. המחירים שלהם טובים מבחינת דמי כניסה ולינה, ולעתים קרובות הם מרהיבים בדיוק כמו השמורות הפרטיות היקרות להפליא.

פארק אחד, במיוחד, מזמן את המקום הראשון ברשימת הדליים שלי: הפארק חוצה הגבול של Kgalagadi, שנמצא בצפון הרחוק של המדינה על הגבול עם נמיביה ובוצוואנה. מפורסם בטורפים שלו, זהו אחד משטחי השממה הבתוליים ביותר של דרום אפריקה. אתה יכול לנסוע לשם תוך קצת יותר מ-12 שעות מהבית שלנו על החוף במזרח לונדון, אבל החלטנו לקחת מסלול עיקוף יותר. לאחר מספר חישובים מחדש, התקבענו על מסלול שיעשה זאתקחו אותנו פנימה לאזור הקארו המדברי למחצה, ואז דרומה לאדמות היין של פרנצ'הוק וקייפטאון. לאחר מכן, ניסע במעלה החוף המערבי עד לפארק הלאומי Namaqua, לפני שנצא פנימה אל קגלאגדי ואז חזרה הביתה דרך קימברלי, עיירת כריית היהלומים המפורסמת.

בסך הכל, היינו נוסעים כ-2,300 מיילים, מבקרים בארבעה מחוזות ושבעה פארקים לאומיים. כל שלב במסע תוכנן בקפידה כדי שהזמן שלנו ברכב יישמר לניהול עבור מאיה. פירוש הדבר היה לתכנן הרבה התחלות של שחר כך שהיא תישן לאורך הקטעים הארוכים ביותר ולהקפיד לקחת בחשבון הרבה הפסקות שעמום.

אריזה, פריקה ואריזה מחדש

ההבדל העיקרי בין נסיעה כזוג לנסיעה כמשפחה התברר כשהתחלנו לארוז. בעבר, פירוש הדבר היה להרזות חסרת רחמים של הדברים החיוניים עד שנוכל לשאת את חיינו בתרמילים שלנו. עכשיו, שמחתי שניסע ברכב משלנו כי הכמות שהיינו צריכים לקחת איתנו הייתה הררית למען האמת. היו הדברים שאינם ניתנים למשא ומתן, כמו מושב המכונית של מאיה, מיטת קמפינג וכיסא גבוה. ואז היו הדברים הלא ניתנים למשא ומתן שלה: נייג'ל, הפינגווין הממולא; ויולט, הכלב המדבר; וערכת דלי ואת מפלסטיק, אם להזכיר כמה. כדי להסתבך יותר, החלטנו לבדוק את התיאוריה שאין גבול לנסיעה עם פעוט בקמפינג גם לחצי מהלילות. אז, נוספו אוהל, תנור ושאר הצרכים ההישרדותיים לערימה הגדלה.

בסופו של דבר, לאחר התלבטויות רבות לגבי מה יכול ומה לאבאופן ריאלי להישאר מאחור, הבחירה הסופית שלנו נעשתה והיינו מוכנים לצאת לדרך.

Leg One: Karoo National Park

עם מאיה ישנה במושב המכונית שלה והפנסים הקדמיים שלנו חותכים את החושך ביציאה מהעיר, הרגשתי את תחושת ההתרגשות שרק הרפתקה מתקרבת יכולה להביא. כשהיא התעוררה, כבר התקרבנו לתחנה הראשונה שלנו: הפארק הלאומי קמדבו, המפורסם בפסגות היפות, העמקים והתצורות הגיאולוגיות שלו. זו תהיה הפסקה קצרה, הזדמנות עבורה לברוח קצת אנרגיה כשטיפסנו לנקודת התצפית המשקיפה על עמק השממה המרהיב. עדיין מעדה על רגליה התינוקות, היא עצרה כל כמה דקות כדי להתפעל מפרח חדש או להצביע על ציפור ("ציפור" היא המילה הראשונה והאהובה עליה ביותר). הבנתי שלמרות שזה בהחלט דורש הרבה יותר מאמץ, טיול עם פעוט נותן לך את הזכות לראות את העולם עם כמה מהפלא שהם עושים.

האתגר הראשון שלנו הגיע באותו ערב. עזבנו את קמדבו והגענו לאתר הקמפינג שלנו בפארק הלאומי קארו, שם בילתה מאיה שעה מאושרת שיחקה באבק בזמן שהקמנו את האוהל. הפארק שוכן בתוך הקארו, אזור עצום של מדבר חצי צחיח שבו שטחי שיחים פתוחים לרווחה משובצים ברכסי סלע גדולים ורמות. זוהי ארץ של חום עז, וקור רועד, שבה קליפספרינגרים עמידים וגריסבוק זעירים מופיעים כצללים בין הסלעים וצבים ענקיים משוטטים בשלווה לצד הדרך. פגשנו כמה מהזוחלים בעלי המראה הפרהיסטורי באתר הקמפינג, הרבה לזו של מאיהקסם מוחלט. הכל היה בסדר עד שענני הסערה החלו להתאסף, האור כבה בפתאומיות והשמים נפתחו. בילינו את הלילה הראשון של הטיול שלנו בתקווה שהאוהל לא יישטף כשמאיה התחרתה ברעם כדי לראות מי יכול לצעוק הכי חזק.

לא הייתה שינה. אף על פי כן, האוהל החזיק מעמד, והזמן שלנו בקארו הלא כל כך יבש ניצל על ידי מפגש קרוב פנטסטי עם תן בפארק למחרת.

Leg Two: Franschhoek

הלילה השני שלנו תחת קנבס בקארו היה חסר אירועים מאושר, ובאנרגיה מחודשת ובהתלהבות ארזנו את עצמנו בחזרה למכונית והמשכנו לפרנצ'הוק שבאזור היין של כף היד. הנוף לאורך הדרך היה פשוט מהמם; הרים מלכותיים נפרשו על רקע שמיים כחולים עמוקים, עם שורות ישרות של גפנים שמכסות את הגבעות משני צדי הדרך. אתר הקמפינג שלנו בשני הלילות הבאים היה אידילי באופן דומה, עם נחל פורל שעובר לאורך גבול אחד והרבה דשא ירוק למאיה כדי לרוץ חופשי. הייתה לנו מטרה אחת לזמננו בפרנצ'הוק, וזה היה יום ביקור ביקבים המפורסמים של האזור ב-Wine Tram. צוות היין טראם קיבל את מאיה בזרועות פתוחות, ואפילו נתן לה כוס יין מפלסטיק משלה ל"דגימה" לאורך הדרך.

כל היקבים שבהם ביקרנו היו יפים להפליא. טעימות היין שלנו בבבילונסטורן לא הייתה כל כך רומנטית כפי שאולי הייתה יכולה להיות, מכיוון שבעלי ואני נאלצנו להתחרות בתורותהפרעה למאיה, שעבורה שורות בקבוקי התצוגה והכוסות של המסעדה היו פשוט מפתים מדי. אבל ב-Vrede on Lust, היא ירדה בעזרה לישון מתחת לשולחן בזמן שדגמנו את המטבח המעודן מחווה לשולחן שבזכותו הקייפ מפורסם. בינתיים, בבושנדל, הייתה לה זמן חייה שסייעה לנו בשילוב השוקולד שלנו ופגשה את הסנאים המאולפים של המסעדה. כל מי שפגשנו הוקסם מההנאה הברורה שלה, ופגשנו כמה אנשים נפלאים בזכותה. כפי שמתברר, ילדים חמודים הם הפותחים הטובים ביותר לשיחה.

Leg Three: Cape Town

התחנה הבאה: קייפטאון. בני הדודים של מאיה גרים בעיר האם, ובילינו יום מדהים עם שלושת הילדים באקווריום Two Oceans ב-V&A Waterfront. הקרניים והכרישים הענקיים, מקורות הפליאה אפילו למבוגרים המטומטמים ביותר, היו מפתיעים לחלוטין עבור ילדנו בן השנה. היא עמדה במנהרה התת-ימית של הפרספקס במשך חצי שעה לפחות, מרותקת ליצורי האוקיינוס ששוחים מעל ראשה. למחרת פנינו דרומה לאורך חצי האי קייפ לסיימון טאון כדי לראות את מושבת הפינגווינים הפראיים בחוף בולדרס. הציפורים הקטנות והקוממיות האלה היו האהובות עליי מאז שהייתי בגילה של מאיה, וברור שהיא רודפת אחרי אמה, כי זה כל מה שיכולנו לעשות כדי למנוע ממנה להצטרף אליהם על החוף. כולם הוטבלו כדין נייג'ל, על שם פינגווין הצעצוע שלה.

רגלארבע: החוף המערבי

לאחר שיצאנו צפונה מקייפטאון לאורך החוף המערבי המרוחק, התחלנו לצאת לשטח שלא בעלי ולא אני היינו בו מעולם. בילינו בוקר בחיפוש אחר פלמינגו וציפורים ביצות אחרות בלגונות החוף של הפארק הלאומי של החוף המערבי, והיינו בבית הארחה יפהפה בקהילת הדייגים הזעירה של מפרץ למברט. בבוקר, בעל הבית הביא צבים נמרים תינוקות לשולחן ארוחת הבוקר כדי שמאיה תשחק איתם. היעד העיקרי שלנו היה הפארק הלאומי Namaqua, שם הייתה לנו בקתה לעצמנו על רכס המשקיף על העמק למטה. בהתאם לשעה ביום, העמק היה חדר עבודה בכתום מאובק, סגול דמוי חבורות או כחול רך - תמיד משתנה, תמיד יפה.

בילינו שלושה ימים בפארק, שהיו לנו כמעט לעצמנו. העלינו את הרכב שלנו לשטח על מסלולי 4X4 מאתגרים, כשמאיה רוכבת על רובה ציד על ברכי וצווחת מרוב עונג בכל פעם שהמונית התנדנדה מעל סלע או צוללת לטבילה. ראינו נשרים נוסקים וגמסבוק חינני וארוך קרניים, עצי רטט דקים וגולגולות מולבנות של בעלי חיים שלא שרדו את הבצורת האחרונה. בשלב מסוים יצאתי מהמכונית וכמעט על גבי נחש ענק ושחור, שהתגלה כקוברה שחורה יורקת ארסי ביותר. לאחר מכן, בדקנו היטב לפני שאפשרנו למאיה לשחק בשטח הקרצוף מסביב לבקתה. היו כמה ימים פראיים וקסומים וגולת הכותרת של הטיול.

Leg Five: Kgalagadiפארק חוצה גבול

סוף סוף, הגיע הזמן ללכת הכי רחוק צפונה שנוכל ללכת לקגלאגדי. הנסיעה מהפארק הלאומי Namaqua ארכה שבע שעות, הקטע הארוך ביותר בטיול. מאיה טיפלה בזה כמו אלופה עד השעתיים האחרונות שבהן נאלצנו לפנות לאייפד ולתוכנית האהובה עליה, "הממלכה הקטנה של בן והולי", כדי לשמור על חוש ההומור שלה. כשהגענו לפארק, השעה הייתה מאוחרת אחר הצהריים, וכשקיבלנו את המפתחות לבקתה בשירות עצמי מהקבלה, שמענו קבוצה אחרת מדברת על התצפיות המדהימות שהיו לה באותו היום. עם רמות התרגשות בגובה חום, לא יכולנו לחכות לגיחה הראשונה שלנו לפארק.

כמו כל הפארקים הלאומיים של דרום אפריקה, Kgalagadi מאפשר למבקרים לנהוג בעצמו. זה נותן לך את החופש ללכת לאן שאתה רוצה ולבלות כל עוד אתה אוהב להתפעל מהחיות שאתה רואה בדרך. הנופים עוצרי נשימה. דיונות אדומות-זהוב גדולות יוצרות קווי מתאר חדים כתער על רקע שמי האינדיגו, והחום מנצנץ מעל ערוגות אגם מיובשות. עצי שיטה מספקים מטריה של צל לנמנם עדרי ג'מסבוק וספרינגבוק, וחורים בחול הם ביתם של סוריקטות וסנאים טחונים. בילינו שלושה ימים בפארק וראינו כמה דברים נפלאים. קרקל נודניק בצל. צ'יטה בצד הדרך. חתול בר אפריקאי המסתתר במערה גבוה במישור, וצבוע חום מול תן.

מאיה אהבה לחפש חיות, ונדהמנו מטווח הריכוז שלה. בילינו שעות בכל פעם במכונית, ובכל פעם שהיא הגיעהמשועממת, היא פשוט תנמנם. היא הצליחה לישון את הרגע הכי בלתי נשכח שלנו: גאווה של אריות שעוקבים בטווח של מטרים ספורים מהמכונית, עורם הצהוב צבוע זהב לאור שחר חדש. התצפית האהובה עליה הגיעה באתר הקמפינג. לקחתי אותה לטיול מסביב למתחם המגודר בזמן שאבא שלה בנה את המדורה ודיבר עם חברים לחניכים. כשהסתובבתי כמה שניות לאחר מכן, היא עשתה קו על הגדר ו"גור", שהתברר כתן פראי. כנראה לא השותף הטוב ביותר למשחק לפעוט בגודל חטיף.

Leg Six: Kimberley

המסע הביתה לקח אותנו דרך קימברלי, שם נוסדה תעשיית היהלומים של דרום אפריקה בסוף המאה ה-19. הלכנו לראות את החור הגדול, מכרה פתוח שהוא החור שנחפר ביד הגדול בעולם. מאיה נהנתה מאוד לחקור את מנהרות הכורים התת-קרקעיים, ולאחר מכן צעדנו אחורה בזמן בשיטוט ברחובות המרוצפים של עיר הכורים העתיקה. זו הייתה תחנה אחרונה הולמת למסע שלנו, שעלתה על כל הציפיות שלנו והוכיחה כי רחוק מלהגביל הזדמנויות להרפתקאות, ילדים קטנים הם למעשה החברים המושלמים לטיול.