עובדות מהנות על חיות אפריקאיות: הברדלס

2024 מְחַבֵּר: Cyrus Reynolds | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-08 00:38

ברדלסים ידועים בעיקר בזכות המהירות המדהימה שלהם, מה שהקנה להם את המוניטין שלהם כחיה המהירה ביותר על פני כדור הארץ. לראות אחד בזמן ספארי זו זכות אמיתית, שכן הטורפים החינניים הללו הם בין החיות היפות והחמקמקות מכל החיות האפריקאיות.

מראה והתנהגות

קל להבדיל בין חתולים אפריקאים אחרים הודות למבנה הדק והרגליים הארוכות שלהם (הן יכולות לעמוד עד 35 אינץ'/90 סנטימטרים מהרצפה לכתף). יש להם פרווה צהובה, שזופה או אדום עם קרוב ל-2,000 כתמים שחורים וקווים שחורים דרמטיים מתחת לעיניהם. סימני קריעה אלו נחשבים לעזור למנוע מאור השמש לסנוור אותם בזמן שהם צדים. צ'יטות תינוקות נולדות עם מעטפת שיער עבותה, שעוזרת להן להידמות לגרית הדבש העזה ולהפחיד טורפים לעתיד.

יערות יבשים, שיחים וסוואנה הם בתי הגידול המועדפים של הצ'יטה. הזכרים הם טריטוריאליים אך יוצרים מדי פעם קואליציות, בעוד שהנקבות בדרך כלל מתבודדות אלא אם כן הן מלוות בצעריהן. ברדלסים מתרבים לאורך כל השנה ויש להם תקופת הריון של קרוב לשלושה חודשים שלאחריהם הם מולידים המלטה בממוצע של שלושה עד חמישה גורים. בניגוד לאריות, ברדלסים לא שואגים. במקום זאת הםלגרגר, לנהום, לצעוק ואפילו לצייץ בהתרגשות.

מהירות שוברת שיא

כמו מכונית ספורט של מיליון דולר, כל מה שקשור לצ'יטה בנוי למהירות, מהגוף הדק והשרירי ועד ליכולת הריאה המוגברת שלהם. התאמות כמו אלה מאפשרות לצ'יטה לעבור מ-0 - 60 קמ"ש/0 - 100 קמ"ש בפחות משלוש שניות - מהירות תאוצה המשתווה למכוניות הייצור המהירות ביותר שנוצרו על ידי פורשה, פרארי ולמבורגיני.

כשברדלסים רצים, הצעד שלהם כל כך ארוך וכל כך מהיר שרק רגל אחת נוגעת בקרקע בכל זמן נתון. לרגליו האחוריות של הברדלס יש שרירים המיועדים לייצר מהירות, בעוד שרגליו הקדמיות מותאמות להיגוי ושיווי משקל. כתוצאה מכך, כל הכוח של הצ'יטה מגיע מהגב.

המאבק לשרוד

להיות מהיר יותר מכל חיה אחרת בסוואנה לא בהכרח מבטיח הצלחה בציד הצ'יטה. למרות שהם יכולים להגיע למהירויות של עד 75 קמ"ש/120 קמ"ש, הם לא יכולים לשמור על מהירויות כאלה לאורך זמן. לעתים קרובות, חיות טרף, כולל ספרינגבוק וסטינבוק, שורדות על ידי כך שהם מתגברים על יריבם.

ברדלסים צדים במהלך היום בניסיון להימנע מתחרות מטורפים ליליים כמו אריה ונמר. עם זאת, גודלם הקטן יותר ואופיים הפחות תוקפני מקשים עליהם להגן על הרג שלהם ולעתים קרובות הם מאבדים את הארוחה שלהם לחתולים אחרים או לאוכלי נבלות אופורטוניסטים. ברדלסים רבים הם ציידים בודדים ואינם יכולים להרשות לעצמם להיפצע, ולכן מעדיפים להימנעעימות.

מעמדם הבדידות אומר גם שנקבות ברדלס חייבות להשאיר את גוריהן ללא הגנה בזמן שהן צדות. זה הופך אותם לפגיעים לטריפה, וככאלה רק 10% מגורי הצ'יטה מגיעים לבגרות. לאלה שכן שורדים יש תוחלת חיים ממוצעת של כ-12 שנים, אם כי לרוב היא מופחתת באופן משמעותי בטבע.

הצורך בשימור

הקשיים איתם מתמודדים ברדלס באופן טבעי בטבע, מחריפים על ידי לחצים מעשה ידי אדם. גידול אוכלוסיות אנושיות והתפשטות החקלאות בחלקה הגדול של אפריקה הביאו לצמצום הטריטוריה של ברדלס הבר, כמו גם לירידה בטרף זמין. גרוע מכך, חלק מהחקלאים מכוונים אותם ישירות מתוך אמונה שהם מהווים איום על בעלי חיים. המעיל המנומר היפה של הצ'יטה עושה לו ערך גם לציידים.

על פי ההערכות, נותרו פחות מ-8,000 ברדלסים בטבע בהשוואה לאוכלוסייה עולמית של למעלה מ-100,000 בשנת 1900. זה כולל אוכלוסיה איראנית בסכנת הכחדה חמורה של כ-50 פרטים. עד כה, ברדלס הוכרז נכחד ב-20 מדינות והם רשומים כפגיעים ברשימה האדומה של IUCN. ארגונים רבים ברחבי מזרח ודרום אפריקה הקדישו את עצמם להבטיח את הישרדותם.

עבור קבוצות רווחה של ברדלסים כמו קרן AfriCat בנמיביה, היבטים מרכזיים של שימור ברדלסים כוללים חינוך, סיורים נגד ציד והעברת ברדלסים מאזורי אדמה חקלאית לשמורות ופארקי ציד. להבטיח שהקהילות המקומיות ייהנו מתיירות הקשורה לצ'יטה היא אחרתדרך בטוחה להגן על עתידם באפריקה.

המקומות הטובים ביותר לראות צ'יטה

למרות שהברדלס נעלמו מחלק גדול מהטווח ההיסטורי שלהם, עדיין ניתן למצוא אותם ברחבי היבשת, מדרום אפריקה בדרום ועד אלג'יריה בצפון הרחוק. תת-המין הסהרה נמצא בסכנת הכחדה חמורה ותצפיות כמעט שאינן נשמעות; עם זאת, האוכלוסיות בריאות יותר במזרח ובדרום אפריקה.

לנמיביה יש את הצפיפות הגבוהה ביותר של ברדלס בר; עם זאת, רובם חיים על קרקע חקלאית פרטית. לכן, הדרך הקלה ביותר לראות את החתולים האייקוניים של המדינה היא לבקר באחד מפרויקטי שימור הברדלסים הרבים שלה. מבין אלה, הטובים ביותר כוללים את קרן AfriCat בשמורת הטבע אוקונג'ימה ואת הקרן לשימור ברדלסים.

בדרום אפריקה, פרויקטים לשימור ברדלסים כוללים את מרכז הצ'יטה ליד קייפטאון ואת מרכז המינים בסכנת הכחדה Hoedspruit ליד פארק קרוגר. מרכזים כמו אלה מאפשרים מפגשים קרובים והם יקרי ערך בחינוך קהילות מקומיות לגבי שימור ברדלס. תוכניות רבייה גם עוזרות לשמור על אוכלוסייה יציבה.

עם זאת, אין כמו לזהות צ'יטה פראית בספארי. המקומות הטובים ביותר לעשות זאת כוללים את הפארק הלאומי סרנגטי בטנזניה או את השמורה הלאומית מסאי מארה בקניה. שמורת הצייד הפרטית Phinda של דרום אפריקה ופארק Kgalagadi Transfrontier Park יש שתיהן אוכלוסיות ברדלסים יציבה, בעוד שאזור צ'יטבה של דלתת אוקאונגו הוא ההימור הטוב ביותר שלך בבוצואנה.