מה המשמעות של רכישת וירג'ין אמריקה של אלסקה איירליינס עבור הנוסעים

2024 מְחַבֵּר: Cyrus Reynolds | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-08 00:38

בדיוק כשחשבתם שאיחוד חברות התעופה בארה ב הסתיים - לאחר ש-US Airways ואמריקן איירליינס השלימו את המיזוג שלהן ב-2015 - הוכרזה רשמית עסקה חדשה. גם אלסקה איירליינס מסיאטל וגם JetBlue Airways מניו יורק הביעו עניין ברכישת Virgin America שבסיסה בסן פרנסיסקו. אבל אלסקה איירליינס זכתה בהצעה לשלם 2.6 מיליארד דולר עבור Virgin America.

בהודעתה על העסקה, אלסקה איירליינס אמרה כי רכישתה של Virgin America תעניק לה נוכחות מורחבת בחוף המערבי, בסיס לקוחות גדול יותר ופלטפורמה משופרת לצמיחה. המיזוג מחתן את מרכז מבצר אלסקה אייר בסיאטל ואת הדומיננטיות בצפון-מערב האוקיינוס השקט ובמדינת אלסקה עם הבסיס החזק של וירג'ין אמריקה בקליפורניה. העסקה תאפשר לאלסקה איירליינס לקבל נתח גדול יותר מיותר מ-175,000 הנוסעים היומיים הטסים ונכנסים מנמלי התעופה של קליפורניה, כולל סן פרנסיסקו אינטרנשיונל ולוס אנג'לס הבינלאומי.

לקוחות ב-Virgin America יראו טיסות מורחבות לשווקי הטכנולוגיה הצומחים והחשובים בעמק הסיליקון ובסיאטל. בונוס נוסף של העסקה הוא שהספק יכול לנצל את הקשרים התכופים של אלסקה איירליינס לשותפי חברות תעופה בינלאומיות שיוצאות מסיאטל-טקומה הבינלאומית, סן פרנסיסקו.ושדות התעופה של לוס אנג'לס. נוסעים יכולים גם לנצל טיסות נוספות לשווקים עסקיים חשובים בחוף המזרחי בשדות תעופה בשליטת חריצים כמו נמל התעופה הלאומי רונלד רייגן וושינגטון, נמל התעופה הבינלאומי ג'ון פ. קנדי ונמל התעופה לה גוארדיה.

Virgin America החלה במקור כפרי יוזמתו של מייסד Virgin Atlantic, סר ריצ'רד ברנסון, בשנת 2004. הוא רצה להביא את המותג Virgin לארצות הברית, והציע ליצור את חברת התעופה Virgin U. S. A. אך חברת התעופה המוצעת נקלעה לצרות לאחר ששם היו שאלות לגבי מי החזיק ברוב הבעלות. החוק בארה"ב אוסר על משקיעים זרים להחזיק ביותר מ-25 אחוזים מחברה שבסיסה בארה"ב. היא גם התקשתה למצוא משקיעים אמריקאים.

כדי להפעיל את חברת התעופה, מנהלים ב-Virgin America ביצעו מחדש את הארגון שבו מניות ההצבעה הוחזקו על ידי נאמנות שאושרה על ידי משרד התחבורה האמריקאי. הם גם הסכימו שרק שני חברי דירקטוריון יבואו מקבוצת Virgin שבשליטת ברנסון.

Virgin America הכריזה על הזמנות של מטוסי איירבוס A320 צר גוף עבור הצי שלה והחלה לטוס באוגוסט 2007. ברגע שהיא החלה לטוס, היא הפכה פופולרית מאוד בקרב מטיילים למרות שאין לה רשת קווים גדולה או תדירות טיסות יומית.

חברת התעופה הייתה חדשנית בכל הנוגע לחוויית הנוסע, והפכה לחברת התעופה הראשונה בארה ב שהציעה Wi-Fi בכל טיסה. שירותים נוספים על הסיפון כוללים תקעים סטנדרטיים ו-USB בכל מושב, צ'אט ממושב למושב ומשלוח מזון/משקאות, אוכל וחטיפים גורמה ואומנותי, תאורת אווירה עגומה,Red, מערכת הבידור שלה בטיסה הכוללת סרטים, טלוויזיה בשידור חי, סרטוני מוזיקה, משחקים וספריית מוזיקה. לנוסעים יש גישה לשלושה תאים: Main, Main Select ומחלקה ראשונה. מטיילים נבחרים מחלקה הראשית מקבלים עוד 6 סנטימטרים של מקום לרגליים, עלייה מוקדמת למטוס ואוכל ומשקאות נבחרים בחינם.

שתי חברות התעופה זכו לשבחים על שירות הנוסעים שלהן. Virgin America נבחרה כ"חברת התעופה המקומית הטובה ביותר" הן בפרסים השנתיים הטובים בעולם של Travel + Leisure והן בפרסי בחירת הקוראים של Conde Nast Traveller במשך שמונה השנים האחרונות. ואלסקה איירליינס דורגה כ"הגבוהה ביותר בשביעות רצון לקוחות בין ספקים מסורתיים" על ידי J. D. Power במשך שמונה שנים ברציפות, ודורגה במקום הראשון עבור ביצועים בזמן שש שנים ברציפות על ידי FlightStats.

לחברת התעופה המשולבת יהיו 1,200 טיסות יומיות ממוקדים בסיאטל, סן פרנסיסקו, לוס אנג'לס, אנקורג', אלסקה ופורטלנד, אורגון. הצי יורכב מכ-280 מטוסים, כולל מטוסים אזוריים.

חברת התעופה המשולבת תישאר מבוססת במטה אלסקה איירליינס בסיאטל. בראשות המנכ"ל בראדלי טילדן וצוות ההנהגה שלו. מנכ"ל וירג'ין אמריקה, דיוויד קוש, יוביל צוות מעבר שיפתח תוכנית אינטגרציה. המיזוג, שאושר פה אחד על ידי שני הדירקטוריונים, יהיה תלוי בקבלת אישור רגולטורי, אישור מבעלי המניות של וירג'ין אמריקה; העסקה צפויה להסתיים עד לא יאוחר מ-1 בינואר 2017.