המסע להצלת מסע הצוללות של דיסנילנד

2024 מְחַבֵּר: Cyrus Reynolds | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-08 00:38

אוקטובר 2007

בכמעט בכל סרט אנימציה קלאסי של דיסני, דמות צעירה מופרדת ממשפחתו, לעתים קרובות בנסיבות טרגיות, ונאלצת לסבול מסע הירואי כדי להתאחד עם אהוביו - כמו דג הליצן העז ממוצא נמו. סרט האנימציה הממוחשבת הפופולרי ביותר של פיקסאר הוא ההשראה לנסיעה המתוקשרת שעלתה לראשונה ב-2007 בדיסנילנד. קרא את הביקורת שלי על Finding Nemo Submarine Voyage.

ובכן, דיסנילנד לא הופיע לראשונה כרכיבה חדשה, בדיוק. Disney's Imagineers, הקוסמים היצירתיים שמפתחים את הפארקים והאטרקציות של החברה, הוסיפו שכבת-על "מוצאים את נמו" למסע הצוללת הקלאסי, רכיבה אהובה שנפתחה ב-1959. וכמעט שקעה סופית ב-1998.

הנסיעה בצוללת עצמה היא כמו הדמות הראשית בסרט של דיסני. פעם זה היה מגדלור נוצץ של דיסנילנד - הנסיעה הראשונה האמיתית של הפארק עם כרטיס אלקטרוני, למעשה. אולם לאחר שנים של אדישות, הוא נמנע וכמעט הושאר למוות. באופן לא ייאמן, הנבל המרושע במלודרמה הזו של דיסני הייתה חברת דיסני עצמה. דיסני מתפלש בזמנו במנטליות בשורה התחתונה שאימצה רווחי תאגידים על פני יושרה יצירתית, דיסנישיחק את האבא הגדול והרע על ידי משיכת התקע על הילד שלו. בהתבסס על עלויות תחזוקה גבוהות עבור הצוללות, הוא הוציא אותם משימוש - פשוטו כמשמעו-- והותיר לגונה ריקה וחור פעור בתמהיל האטרקציות של דיסנילנד.

למרבה המזל, לסיפור הזה יש סוף הוליוודי שמח (בסדר, אנהיים). דמות מרכזית נוספת בסאגת מסע הצוללות היא טוני בקסטר. כילד צעיר שגדל בדרום קליפורניה, הוא היה מבקר תכוף בדיסנילנד שאהב את נסיעת המשנה ובסופו של דבר כאביר הלבן שעזר להציל אותה ממוות בטוח. ישבתי עם בקסטר, כיום סגן נשיא בכיר לפיתוח יצירתי ב-W alt Disney Imagineering, בתחילת 2007 כדי ללמוד על המסע הארוך ומלא התככים שלו עם אטרקציית הצוללות. בקסטר, מסתבר, בעל כושר כמו נמו.

בקסטר צולל לתוך המשאבים

בעוד הוא רכב והעריץ את מסע הצוללות של דיסנילנד כילד, בקיץ 1969 התחיל באמת לפתח את הניהול הנלהב שלו על האטרקציה. כנער, חנון דיסני המושבע קיבל עבודה בפארק שבסופו של דבר הובילה אותו לתפקיד מפעיל נסיעות עבור הצ'אנרים. כמעט ארבעים שנה מאוחר יותר, הוא עדיין יכול לדקלם את משחק הטרום-רכיבה מבלי להחמיץ פעימה. "דינמיקה כללית, בוני הנאוטילוס מברכים אותך על הסיפון…." הוא עבד בדיסנילנד במשך חמש שנים.

מיד לאחר הקולג', בקסטר חזר אל העכבר באמצעות W alt Disney Imagineering. כפי שרצה הגורל, המשימה הראשונה שלו בתור Imagineer הייתה לעזור להתקין את אטרקציית הצוללת 20,000 ליגות מתחת לים בוולט דיסניממלכת הקסמים העולמית בפלורידה.

"הם ידעו שעבדתי על הנסיעה בקליפורניה", הוא אומר. "הניסיון בשטח נתן לי תחושה טובה של מה אנחנו יכולים לעשות ב-Imagineering". מבשרת את הזמנים הקשים שיעמדו בפני שתי אטרקציות הצוללות, בקסטר אומר שלעתים קרובות הוא נקרא לעזור לתקן את הנסיעה בפלורידה. "הטבע הקוסטי של תחזוקת כל דבר שנשמר מתחת למים יכול להיות תובעני מאוד", הוא מציין. ויקר. לדוגמה, בקסטר אומר שבמקום צוותי תחזוקה ותיקונים סטנדרטיים, הפארקים היו צריכים להשתמש בצוללנים מאומנים.

רכבת המשנה של וולט דיסני וורלד נפתחה זמן קצר לאחר שפארק ממלכת הקסם הופיע לראשונה ב-1971. הוא נסגר ב-1994. למרות ששום דבר לא החליף אותו, נחרץ גורלן של 20,000 ליגות כאשר פארק פלורידה התמלא וסלל מעליו תת לגונה. [עדכון: מאז הפארק הרחיב את Fantasyland ושילב את האדמה שרכיבת המשנה נהגה לכבוש.] כאשר החותכים הציבו את הפריסקופים שלהם על קליפורניה וסגרו את רכיבת המשנה שלה כמה שנים מאוחר יותר, הם לפחות השאירו שביב של תקווה על ידי השארת הלגונה שלמה. עם זאת, מדוע דיסני רצתה להטביע אחת מהאטרקציות הפופולריות?

בימים שבהם פארקי דיסני השתמשו בספרי כרטיסים, בקסטר אומר שלכל אטרקציה היו הכנסות ישירות שניתן לייחס. ניתן היה לאזן את ההוצאה לתפעול ותחזוקת הנסיעה מול ההכנסה שהניבה במכירת כרטיסים. מכיוון שאטרקציית E-Ticket כמו מסע הצוללת הכניסה דולרים יפים, עלות התפעול הגבוהה שלה יכולה להיות מוצדקת. ברגע שדיסני עברה לתשלום אחד-מתכונת המחיר, לעומת זאת, התפיסה השתנתה. לא הייתה השפעה ברורה על ההכנסות מאף אטרקציה אחת, ונסיעה עתירת תחזוקה כמו הסאבות יכולה להיחשב כעל הוצאות.

לפי בקסטר, מסע הצוללות סבל בתקופה קשה כשהחברה סגדה למזבח הרווחים המקסימליים. מייקל אייזנר, שהיה מנכ ל דיסני באותה תקופה, היה המושיע של החברה בתחילת כהונתו, אך ראה את ההילה שלו מתפוגגת כאשר הונה החל לקרטע. אייזנר מינה את פול פרסלר לנשיא דיסנילנד באמצע שנות ה-90. עם התמקדות אינטנסיבית (יש שיגידו חסרת רחמים) בצמצום הוצאות וסחיטת רווחים, פרסלר קיצץ את תקציב התחזוקה של החברות. זה הוביל לדעיכתו האיטית והעצובה. עם מעט תמיכה וצי פלורידה נעלם, ימי מסע הצוללות היו ספורים.

היום הגרוע בחיי

הנסיעה נסגרה בספטמבר 1998. בקסטר אומר שיש לו זיכרונות חיים מהיום הידוע לשמצה. בפריחה של פאר (גם אם הנסיבות היו קשות), דיסנילנד הביאה להקה צבאית ואדמירל כדי לבטל את הסירות באופן רשמי. פרסלר פינה את בקסטר לפינה, אמר לו שהוא חושב שהאירוע מרגש ורצה לדעת אם הוא מרגיש כך. "אמרתי, 'אני מצטער. זה אחד הימים הגרועים בחיי'."

במהלך היום האחרון לפעילות, בקסטר שמע ילדה קטנה פעורת עיניים שואלת את אביה אם בתולות הים של הצוללות היו אמיתיות. הוא אומר שהוא הבין שהאטרקציה עדיין עובדת למרות הבציר של שנות ה-50 והתחזוקה העלובה שלה.בקסטר שהה במסע הצוללות כל היום ורכב על הסירה האחרונה. כשהיא עגנה, הוא נשבע, עם רמז לסקרלט אוהרה, שמחר יהיה יום נוסף לנסיעה העזובה. "החלטתי אז ושם שכל עוד אני עדיין עובד בחברה הזו, (המשאבים) ייפתחו שוב."

מה הניע את התשוקה של בקסטר לסאבים לנוכח מצוקה כזו? אין ספק, זיכרונות הילדות שלו נטעו את הזרע, ושנותיו כמפעיל נסיעות חיזקו את נאמנותו. אבל יש עוד מאחורי הלהט האוונגליסטי שלו.

בקסטר אומר שהוא נהג לצטט שלוש רכיבות שלדעתו יוצרות את המשולש של הפארק והדגימו בצורה הטובה ביותר את הגיוון והמשיכה הייחודית של דיסנילנד: ביקור עם נשיא ושמע את המצגת מעוררת ההשראה של הרגעים הגדולים עם מר לינקולן (שזכה הקשיים שלה; סגורה החל משנת 2007, דיסני אמרה שהאטרקציה תיפתח מחדש), תמריא על דמבו הפיל המעופף, ונסעה מתחת לכיפת הקרח הקוטבית במסע הצוללות. "ככל שזה מסתכם יותר לרכבות הרים, דיסנילנד הופך להיות 'נורמלי' יותר", אומר בקסטר. "אני חושב שהחללים הם קריטיים לבריאות (של הפארק)."

המנויים נסחפים לתוך סערה מושלמת

מרגע שנסגרה ולא נשמרה עוד, בריאות הנסיעה ליתומה התדרדרה ביתר שאת. בקסטר התבונן וחיכה להזדמנות להחיות את החללים. בשנת 2001, סרט האנימציה של דיסני, אטלנטיס: האימפריה האבודה סיפק התחלה כוזבת. בהתבסס על העיר התת-ימית המיתולוגית, הסרט הציע קשר ברור לדומיינים מחדשנסיעה. הצוות של בקסטר פיתח אטרקציה מדומה. ואז הסרט יצא לאקרנים. הקופה הפחות נלהבת הרגה את פרויקט הנסיעה.

בשנה שלאחר מכן, התקוות התעוררו ונכזבו שוב כאשר סרט האנימציה Treasure Planet, המבוסס על הרומן הקלאסי, Treasure Island, הציע עוד נושא אפשרי לנסיעה מחודשת, אך לא הצליח להוסיף אוצר רב לחזה של דיסני. ארבע שנים לאחר סגירתה, נראה היה שחללי הנסיעה עשויים להישאר ברציף היבש לנצח.

ואז התכנסה סדרה של אירועים, סוג של סערה מושלמת, כדי להחזיר את הצוללות ללגונה. אנשי האפקטים המיוחדים ב-Imagineering פיתחו טכנולוגיית הקרנה פורצת דרך ש"כולם ממש התהפכו בשבילה", אומר בקסטר. זה הכין את הבמה לשילוב דמויות מונפשות בסביבה "תת מימית".

בסביבות אותו הזמן, נראה היה שסרט נוסף, מוצא את נמו, בעל פוטנציאל גדול בהריון. ומאט אוימט הביא ראש פתוח יותר - ופנקס צ'קים - לתפקידו כנשיא דיסנילנד מאשר קודמיו, פרסלר וסינתיה האריס. כשנמו כבש את העולם בסערה לאחר שחרורו ב-2003, האימג'ינרס הדליקו מחדש את מנורות העישון והפעילו את מנועי הנאוטילוס ברצינות כדי להחזיר את הצוללות.

"בשלב הזה, ידעתי איך הדברים עבדו בעידן האינטרנט", אומר בקסטר. (היי! למה הוא מתכוון בזה?) הוא נתן לצוות לבנות צוללת מעוטרת נמו והציב אותה ליד הלגונה בדיסנילנד, שם כל מי שרוכב על המונורייל יכול לראות אותו.

"ידעתי שזה יגיעבאז," אומר בקסטר בצחוק. "וזה אכן קיבל באזז." הנהלת דיסני התלהבה מהעניין שהפעלול של בקסטר יצר. כדי לשמור על בניית המומנטום, האימג'ינרס יצרו דגם שכלל את טכנולוגיית ההקרנה החדשה והעלו מצגת עבור Ouimet. "ממש לא רציתי לאהוב את זה", אמר נשיא דיסנילנד לאחר שחווה את הפגנת המשנה, לפי בקסטר. "זה פנטסטי… אבל, זה הולך להיות כל כך יקר."

בקסטר אומר שלמרות שהוא אמר לו שהנסיעה תכלול אפקטים יבשים, Ouimet היה משוכנע שכל הנסיעה הייתה מתחת למים. (סביר להניח שגם אתה תלך שולל. רוב הנסיעה מתרחשת בבניין מופעים ללא מים, אבל אתה תישבע שאתה במשקה כל הזמן.) למרות תג המחיר העצום, Ouimet הדהים אותו מספיק. הוא הפך לאלוף הרכיבה המחודשת והיה קריטי בקידום ההצעה למעצמות. (אוימט עזב מאז את בית העכבר.)

עם משטר סמכויות חדש ברובו, הצוללות המשופרות של נמו קיבלו אור ירוק. זה היה הפרויקט הגדול הראשון של פארק השעשועים עבור מנכ ל דיסני, בוב איגר. זה היה גם הפרויקט הגדול הראשון עבור ג'ון לאסטר בתפקידו כיועץ הקריאטיבי של Imagineering. Lasseter עומד גם בראש מחלקת הקריאייטיב של פיקסאר והיה המפיק בפועל של, כן, Finding Nemo.

וזו הייתה, לכל הדעות, הצלחה חסרת בושה לכל המעורבים - כולל בקסטר. "בהשוואה למקום שבו היינו ב-1998, כשהייתה לנו חברה שבקושי יכלה לחכות לסגירה(המשאבים) למטה, זה מרגש אותי במיוחד לראות את המחויבות והתמיכה", הוא אומר.

האטרקציה המתקבלת היא שמחה הן לבעלי הבייבי בום כמו בקסטר שגדלו עם הרכיבה הקלאסית והן לילדים של היום שבקיאים בכל מה שקשור לנמו. הוא מחבק את הקסם של הסאבים המקוריים ומצב הסיפור הייחודי לחלוטין, בעוד הוא משלב מנה מתוחכמת ביותר של סנוור-סנוור של המאה ה-21.

"הגעתי למעגל", אומר בקסטר, כשהצוללים חוזרים להקיף את מימי דיסנילנד. תשע שנים אחרי שהשתתף בטקס ההשבתה העגום, בקסטר חזר ללגונה כדי לעזור להפעיל מחדש את הצוללות. סביר להניח שניתן למצוא אותו על סיפון הנסיעה מדי פעם, בהכרח מגיח חיוך ענק כשהוא שומע איזה ילד פעור עיניים שואל את הוריו האם הדגים השוחים מחוץ לאשנבים הם אמיתיים.