הגיאולוגיה של הר האוורסט

2024 מְחַבֵּר: Cyrus Reynolds | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-08 01:06

רכס ההימלאיה, שבראשו עומד הר האוורסט בגובה 29,035 רגל, ההר הגבוה בעולם, הוא אחד המאפיינים הגיאוגרפיים הגדולים והמובהקים ביותר על פני כדור הארץ. הטווח, העובר מצפון-מערב לדרום-מזרח, משתרע על פני 1,400 מייל; משתנה בין 140 מייל ל-200 מייל רוחב; חוצה או ניגש לחמש מדינות שונות - הודו, נפאל, פקיסטן, בהוטן והרפובליקה העממית של סין; היא אמם של שלושה נהרות גדולים - האינדוס, הגנגס וצמפו-בראמהפוטרה; ומתגאה ביותר מ-100 הרים שגובהם עולה על 23,600 רגל.

היווצרות ההימלאיה

מבחינה גיאולוגית, הרי ההימלאיה והר האוורסט צעירים יחסית. הם החלו להיווצר לפני יותר מ-65 מיליון שנה כאשר שניים מלוחות הקרום הגדולים של כדור הארץ - הלוח האירו-אסיאתי והלוח ההודו-אוסטרלי התנגשו. תת היבשת ההודית נעה לצפון מזרח, התרסקה לתוך אסיה, התקפלה ודחפה את גבולות הלוחות עד שהרי ההימלאיה היו בסופו של דבר בגובה של למעלה מחמישה קילומטרים. הלוח ההודי, שנע קדימה כ-1.7 אינצ'ים בשנה, נדחק באיטיות מתחת ללוח האירו-אסיאתי, שמסרב בעקשנות לזוז. כתוצאה מכך, הרי ההימלאיה והרמה הטיבטית ממשיכים לעלות בכ-5 עד 10 מילימטרים מדי שנה. גיאולוגים מעריכים כי הודו תמשיך לנוע צפונה במשך כמעט אלף קילומטרים במהלך 10 הקרוביםמיליון שנים.

היווצרות שיא ומאובנים

כששני לוחות קרום מתנגשים, סלע כבד יותר נדחק בחזרה אל המעטפת של כדור הארץ בנקודת המגע. בינתיים, סלע קל יותר כמו אבן גיר ואבן חול נדחק כלפי מעלה כדי ליצור את ההרים הנישאים. בראש הפסגות הגבוהות ביותר, כמו זו של הר האוורסט, אפשר למצוא מאובנים בני 400 מיליון שנה של יצורי ים וקונכיות שהופקדו בתחתית ים טרופי רדוד. כעת נחשפים המאובנים על גג העולם, מעל 25,000 רגל מעל פני הים.

Marine Limestone

פסגתו של הר האוורסט מורכבת מסלע שהיה פעם שקוע מתחת לים תטיס, נתיב מים פתוח שהתקיים בין תת היבשת ההודית לאסיה לפני למעלה מ-400 מיליון שנה. עבור סופר הטבע הגדול ג'ון מקפי, זוהי העובדה המשמעותית ביותר על ההר:

כשהמטפסים ב-1953 שתלו את דגליהם על ההר הגבוה ביותר, הם הניחו אותם בשלג מעל שלדי היצורים שחיו באוקיינוס הצלול והחם שהודו, שנעה צפונה, סתרה. אולי עד עשרים אלף רגל מתחת לקרקעית הים, שרידי השלד הפכו לסלע. עובדה אחת זו היא מסה בפני עצמה על תנועות פני האדמה. אם הייתי צריך להגביל את כל הכתיבה הזו למשפט אחד, זה האחד שהייתי בוחר: פסגת הר האוורסט היא אבן גיר ימית.

שכבות משקעים

שכבות הסלע המשקע שנמצאות על הר האוורסט כוללות אבן גיר, שיש, פצלים ופליט; מתחת להם ישנים יותרסלעים הכוללים גרניט, חדירות פגמטיט וגנייס, סלע מטמורפי. התצורות העליונות על הר האוורסט ולוצה השכנה מלאות במאובנים ימיים.

תצורות הסלע הראשיות

הר האוורסט מורכב משלוש תצורות סלע נפרדות. מבסיס ההר ועד לפסגה, הם: תצורת רונגבוק; תצורת קול צפון; ותצורת הקומולנגמה. יחידות הסלע הללו מופרדות על ידי תקלות בזווית נמוכה, המאלצות כל אחת את השנייה בתבנית זיגזג.

תצורת רונגבוק כוללת את סלעי המרתף מתחת להר האוורסט. הסלע המטמורפי כולל שיסט וגנייס, סלע עם פסים עדינים. בין ערוגות הסלע הישנות הללו חודרים אדני גרניט ופגמטיט גדולים שבהם מאגמה מותכת זרמה לסדקים והתמצקה.

The North Col Formation המורכב, שמתחיל כ-4.3 מייל במעלה ההר, מחולק למספר קטעים נפרדים. החלק העליון הוא ה-Yellow Band המפורסמת, להקת רוק בגוון חום-צהוב של שיש, פיליט עם מוסקוביט וביוטיט, וסמישיסטי, סלע משקע מעט שעבר מטמורפוזה. הלהקה מכילה גם מאובנים של עצמות קרינואידים, אורגניזמים ימיים עם שלדים. מתחת לרצועה הצהובה יש שכבות מתחלפות של שיש, ספוגית ופיליט. החלק התחתון מורכב משירים שונים העשויים מאבן גיר שעברה צורה, אבן חול ואבן בוץ. בתחתית המערך נמצאת גזרת Lhotse, שבר דחף המפריד בין תצורת צפון קול לבין תצורת רונגבוק הבסיסית.

תצורת Qomolangma, קטע הסלע הגבוה ביותר על הפסגההפירמידה של הר האוורסט, עשויה משכבות של אבן גיר מתקופת האורדוביץ, דולומיט מגובש מחדש, אבן סחף ולמינות. התצורה מתחילה כ-5.3 מייל במעלה ההר באזור שבר מעל תצורת North Col, ומסתיימת בפסגה. בשכבות העליונות יש מאובנים ימיים רבים, כולל טרילוביטים, קרינואידים ואוסטרקודים. שכבה אחת של 150 רגל בתחתית פירמידת הפסגה מכילה שרידים של מיקרואורגניזמים, כולל ציאנובקטריות שהופקדו במים חמימים רדודים.