הטיסות נמצאות בשיא מאז שהמגיפה התחילה - אבל האם זו קאמבק?

2024 מְחַבֵּר: Cyrus Reynolds | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-07 23:51

אחרי שנה של הפסדים משתקים, חברות התעופה בארה ב מאמינות שהן סוף סוף יכולות לראות את האור בקצה המסלול. לפי נתוני מינהל אבטחת התחבורה, TSA בדק 1,357,111 נוסעים ביום שישי, 12 במרץ, 2021. הפעם האחרונה שמספר הנוסעים היה גבוה כל כך הייתה ב-15 במרץ 2020 - יומיים לפני השהייה הרשמית הראשונה בבית. בוצעו פקודות.

מהר קדימה שנה לאחר מכן, ונכון לכתיבת שורות אלה, המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן מדווח כי ארה ב דוחפת כעת כ-2 מיליון אנשים ביום, וכ-121 מיליון זריקות של החיסון מצאו את דרך לזרועות האמריקאים. בסך הכל, מאמצי החיסון הביאו לפחות זריקה אחת ל-24% מהאוכלוסייה, בעוד ש-13% מהאוכלוסייה כבר מחוסנים במלואם. התוכנית הכי חדשה? הפוך כל אמריקאי לזכאי לחיסון עד ה-1 במאי 2021, והגיע לחזרה כלשהי לשגרה עד יום העצמאות.

למרבה הפלא, נראה שתעשיית התעופה המתקשה כבר נמצאת בדרך להתאוששות. אמנם היו עליות במספר הנוסעים באוויר פה ושם בשנה האחרונה, אבל הם היו קשורים בעיקר לנסיעות לחופשות ולא הצליחולשמור על רווחים אמיתיים - עד עכשיו.

מספר הנוסעים האחרונים גדל בהתמדה. ב-19 במרץ 2021, דווח על 1,468,516 נוסעים שעשו את דרכם דרך המחסומים הביטחוניים של TSA. למרות שהמספר הזה עדיין ביישן בערך מיליון ממספרי הנוסעים שלפני המגפה שדווחו באותו יום ב-2019, הוא הרבה יותר מפי שניים ממספר הדלילים של 620,883 נוסעים שעברו ב-19 במרץ 2020 - או אפילו כמה ימים רק מחודש שעבר.

למרות שדברים עשויים להשתנות בענף התעופה, מינהל התעופה הפדרלי מודע לחסרון אפשרי. מספר נוסעים גבוה יותר עשוי גם להוליד הזדמנויות רבות יותר עבור מי שלא מציית למסכות ולנוסעים אגרסיביים - דאגה שה-FAA לוקחת ברצינות רבה. ברצינות עד כדי כך שב-16 במרץ 2021, מנהל ה-FAA, סטיב דיקסון, פרסם הצהרה לפיה הסוכנות תמשיך במדיניות האפס סובלנות שלה לנוסעים סוררים, שתוקפו היה אמור לפוג בסוף מרץ.

"החלטתי להרחיב את מדיניות אפס סובלנות הנוסעים הסוררים של ה-FAA מכיוון שאנו ממשיכים לעשות כל שביכולתנו כדי להתמודד עם המגיפה", אמר דיקסון בהצהרה. "המדיניות מכוונת את פקחי הבטיחות ועורכי הדין שלנו לנקוט בצעדי אכיפה חזקים נגד כל נוסע שמשבש או מאיים על בטיחות הטיסה, עם עונשים שנעים מקנסות ועד למאסר. מספר המקרים שאנו רואים עדיין גבוה מדי, וזה אומר לנו שממשיכים להידרש פעולה דחופה."

היו יותר מ-500 מקרים שדווחו על ידי חברות תעופה של נוסעים מפריעים מאז סוף דצמבר 2020. בינואר,סוכנות הידיעות AP דיווחה כי ה-FAA בחנה קרוב ל-450 מקרים. עבור כל מי שמניח שהאיום של ה-FAA בעונשים אזרחיים היה סרק, הם כבר החלו להפיץ השלכות רטרואקטיביות - וכפי שהובטח, הם לא זולים. עד כה, הקנסות המוצעים ששמענו עליהם נעים בין $12,000 ל-$27,500, הכל בגין תקריות שהתרחשו במטוסים עוד באוקטובר 2020.

למרות זאת, אד בסטיאן, מנכ"ל דלתא, מכנה את הבליטה בעסקים שביב משמעותי של תקווה עבור התעשייה. במהלך מצגת בוועידת JP Morgan Industrials ב-15 במרץ 2021, אמר בסטיאן שחברת התעופה צופה עלייה של 40 אחוז בהכנסות למרץ 2021 לעומת החודש הקודם, עלייה גבוהה אף יותר בהכנסות מהזינוק העונתי הרגיל שצפוי לפני זמני מגיפה. לעזאזל, דלתא אפילו מצפה לשבור שוויון למרץ - או לפחות להתקרב "די קרוב".

"ראינו כמה זיקוקים של תקווה במהלך השנה האחרונה, אבל הם היו שקריים, אני חושב, ברוב ההיבטים, אבל זה נראה כאילו זה אמיתי, זה נראה מהותי", אמר בסטיאן בועידה. "אנחנו במקום הרבה הרבה יותר טוב ממה שהיינו במשך תקופה לא קטנה."

מסתבר שדלתא היא לא חברת התעופה היחידה שמרגישה סוף סוף אופטימית. למעשה, לפי הדיווחים, אלסקה איירליינס ויונייטד מצפות לראות תזרים מזומנים חיובי - או לפחות לא להיכנס למינוס כבר בסוף החודש הזה.

אם כי אולי מוקדם מדי לקרוא לזה רשמית קאמבק (והאם הזינוק במספרים נובע מגידול במספר החיסונים, עייפות מגיפה, עונתיות,או שילוב של גורמים), זו הוכחה מעודדת שמספרי הנסיעות בטיסה חוזרים בהתמדה ולבסוף חוזרים לקרקע.