מערות קנגו, דרום אפריקה: המדריך המלא

2024 מְחַבֵּר: Cyrus Reynolds | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-08 00:14

במאמר זה

באזור קליין קארו היפה להפליא של הכף המערבי שוכן אחד האוצרות הגיאולוגיים הגדולים של דרום אפריקה: מערות הקנגו. סדרה של חדרים נסתרים שנחצבו על ידי מים עתיקים השוחקים את אבן הגיר הקדם-קמברית של הרי סוורברג, המערות הן מערכת מערות הראווה הגדולה ביותר באפריקה. הן גם המערות המתויירות ביותר בדרום אפריקה. יחד עם חוות היענים של אודסהורן הסמוכה, הן מהווים את אחת האטרקציות העיקריות למבקרים באזור הצחיח הזה של המדינה.

היסטוריה של המערות

עבר עתיק

למרות שאבן הגיר שממנה חצובות המערות היא בת כ-750 מיליון שנה, המערות עצמן נוצרו לפני כ-20 מיליון שנה. כשמי הגשמים חלחלו דרך סדקים בסלע הנקבובי, הם נאספו לתוך אגמים ונהרות תת-קרקעיים. כאשר נקודות המים התת-קרקעיות הללו התנקזו, המערות נותרו מאחור. מרבצי מינרלים משניים, או ספלים, נוצרו בשלב זה, ויצרו זקיפים ונטיפים מדהימים המוכתמים בקשת של צבעים.

חפצים שהתגלו במהלך סקרי מערות מאוחרים יותר מראים שמערות הקנגו היו מאוכלסות על ידי אבותינו הפרהיסטוריים מאז תקופת האבן הקדומה. ציורי סלע עתיקים בכניסת המערה מעידה על כך שהציידים-לקטים הנוודים למחצה השתמשו במערה הראשונה למקלט עד לפני כ-500 שנה. עם זאת, נראה שלא סביר שהם העזו יותר לתוך מערכת המערות מהכניסה, ואמנות הסלע שהותירו אחריהם ספגה נזק רב בשנים שחלפו מאז עזיבתם.

תגלית מודרנית

גילוי המערות בתקופה המודרנית מיוחס בדרך כלל לחקלאי מקומי, יעקבוס ואן זיל, שהיה בעל הקרקע שמעליהן. הוא הורד לאולם המערות שנקרא כעת לכבודו בשנת 1780. חדשות על המערות התפשטו, ומבקרים מרחבי הכף באו לראות אותן בעצמם. רבים שברו חתיכות מהזקיפים והנטיפים כמזכרות או חרצו את שמותיהם בקירות המערה. כל כך הרבה אורחים עשו זאת שבשנת 1820 פרסם מושל הכף את התקנות הראשונות לשימור מערכת המערות.

הסיור הרשמי הראשון במערות נערך בשנת 1891, מה שהפך את מערות קנגו לאטרקציה התיירותית העתיקה ביותר בדרום אפריקה. המדריך הראשון במשרה מלאה, ג'וני ואן ווסנאר, זוכה לפתיחת רבים מהחדרים הצדדיים והציג אלפי אנשים למערות במהלך קריירה שנפרשה על פני ארבעה עשורים. האגדה מספרת כי ואן ואסנאר חקר בהצלחה עד קצה מערכת המערות, שאורכה להערכתו כ-15.5 מיילים. עם זאת, מחקרים עדכניים יותר מיפו רק חלק קטן מהמרחק הזה.

The Caves Today

אורכה הנסקר של מערכת המערות משתרע על פני 2.5 מייל לפחות ומחולק לשלושה חלקים: קנגו1, קנגו 2 וקנגו 3. ההרחבה השלישית התגלתה רק ב-1975 לאחר שמעבר תת-ימי נוקז כדי לאפשר גישה. רק קנגו 1 פתוח לציבור, ומהווה כרבע מהמערכת הממופת. כאן, המערות מוארות בזרקורים המציגים את מערות אבן הטפטוף, האולמות המפוארים ותצורות אבן הגיר המתנשאות בצורה דרמטית.

ההיילייטס של מערות הקנגו

הדגשים הגיאולוגיים כוללים את ואן זיל הול, שאורכו 350 רגל ורוחב 177 רגל הוא בערך בגודל של מגרש כדורגל; והמחט של קליאופטרה (נטיפים בגובה 33 רגל שחושבים שהוא בן 150,000 שנה). תצורות אחרות עם שמות מפוארים כוללים את צינורות האיברים, הבלרינה והמפל הקפוא. מתחם מערות קנגו כולל גם מרכז פרשני עם אודיטוריום המקרין סרט קצר על משלחת למערת פלא בקנגו 2; מסעדה דרום אפריקאית וחנות קוריו שמוכרת אומנות, ספרים ואבני חן אפריקאיות.

סיורים במערות קנגו

סיור מורשת

סיור המורשת, לוקח את המבקרים להליכה מודרכת בשש המערות הראשונות. אלו הם המרחבים הגדולים והמרשימים ביותר של מערכת המערות, וכוללים את אולמי ואן זיל ובותה, ואת חדר התופים האפריקאי. כל מי שיכול לטפס בכמה מדרגות קלות יכול להצטרף לסיור הזה, מה שהופך אותו לבחירה הטובה ביותר עבור משפחות עם ילדים קטנים, קלסטרופובים ולכל מי שכושר נמוך מהממוצע. זה נהדר גם עבור אלה שפשוט רוצים להעריץ את המערכתהתצורות היפות ביותר בקצב רגוע. הסיור נמשך 60 דקות ונמשך בין השעות 9:00-16:00, ויוצא כל שעה בשעה.

עלות: R150 למבוגר, R100 לילד

סיור הרפתקאות

סיור ההרפתקאות הוא עניין הרבה יותר מאתגר, שלוקח אותך מעבר לאולמות הראשוניים אל תוך המנהרות והסמטאות הצרות של קנגו 1. הבלטים כוללים את סולם ג'ייקוב (עם למעלה מ-200 מדרגות) וסמטת לומבגו (עם תקרה שהיא בערך בגובה ארבעה מטרים). המסלול מסתיים במסלול הרפתקאות של חללי זחילה צפופים, שהקטנה שבהם - תיבת הדואר של השטן - גובהה רק 10.6 אינץ'. סיור זה מתאים לבעלי כושר בינוני לפחות, רזה וטוב עם חללים קטנים. ילדים חייבים להיות בני 6 לפחות כדי להשתתף. זה נמשך 90 דקות ויוצא כל שעה בחצי השעה, מ-9:30 בבוקר עד 15:30 אחר הצהריים

עלות: R220 למבוגר, R150 לילד

מידע כללי

שני הסיורים מובלים על ידי מדריכים מוסמכים דוברי אנגלית ועליכם להישאר עם הקבוצה בכל עת למען ביטחונכם. מומלץ בחום להזמין מקום מראש. התלבש בהנעלה נבונה ובלבוש קל, מכיוון שהטמפרטורה בתוך המערות נשארת על 15.5 מעלות צלזיוס לחות כל השנה.

להגיע לשם

העיר הגדולה הקרובה ביותר היא Oudtshoorn. משם, סעו בכביש R328 צפונה אל מחוץ לעיר וסעו 18.5 מייל/30 דקות עד שתראו את הפנייה למערות מימין. מערות קנגו הן גם מעקף פופולרי עבור אלה שנוסעים לאורך מסלול הגן. אם אתה נוסע מMossel Bay בדרום, פנה פנימה אל כביש R328 ב-Hartenbos. המשיכו דרך Oudtshoorn עד שתגיעו לפנייה למערה. הנסיעה מהארטנבוס אורכת בערך 1.5 שעות. לאלו הנוסעים מ-Storms River דרומה, פנו פנימה בג'ורג' לכביש N12 לאודטהורן. מג'ורג', הנסיעה אורכת גם כ-1.5 שעות.